Si Radiohead baissait la garde de ses prétentions artistico-expérimentales, ses chansons pourraient figurer dans Drifting, de Ben's Symphonic Orchestra. Il y a dans le deuxième CD du groupe du chanteur, guitariste et claviériste Benoît Rault - le Ben de cet orchestre symphonique - des mélodies prenantes et des rêveries étranges du niveau de l'illustre formation britannique. Il y a aussi des fantaisies pop-psyché vers lesquelles l'Américain Beck devrait revenir plutôt que de regarder son nombril en solo. Pour autant, Drifting n'est pas un exercice de style ou de copie. Remarquablement arrangées et interprétées, les treize compositions de Drifting ont toutes leur identité propre avec en point commun un sens du détail, de l'ornementation et un rendu émotionnel qui ne tournent pas à l'affectation. Le tout constituant un superbe écrin pour la sérénité vocale, aux inflexions parfois enfantines, de Ben.
Ben’s Symphonic Orchestra, projet mené par Benoit Rault, revient avec un deuxième album, Drifting, qui succède à Junk Shop, premier opus sorti en 2000 et accueilli de manière très élogieuse par la presse anglaise (NME, ID,...).
Alors que Junk Shop proposait des pop song ciselées à l’aisance mélodique et un sens aigue du bricolage, sur Drifting, Ben’s Symphonic Orchestra explore de nouveaux territoires musicaux globalement plus apaisés, parfois plus étranges (“Rockets”, “Song from an unknown film”) ou évanescents (les intrumentaux “Folk is dead” et “One day after the other”). Cette quiétude nouvelle transparaît particulièrement sur le versant folk de l’album emmené par “From Hull to Hawaï”, “Old lady” et “Bring me back to my country”, épopées calmes ou ballades rêveuses.
Si Ben ainsi se prend aux joies du vagabondage, (drifting signifie “à la dérive”) et du ralenti rythmique, il ne perd jamais l’ambition d’écrire des chansons aux mélodies et refrains additifs. Même s’il aime parfois estomper son propos, Ben sait toujours avancer droit,semant sur son chemin des mélodies imparables, en témoignent certains titres
phares comme “Miss you” liturgie pop et amoureuse ainsi que “Old Lady”.
Pour l’heure Ben’s Symphonic Orchestra prépare son live, les premiers concerts étant prévus pour la rentrée 2003/2004.